V pátek 3. července vpodvečer se po něm k radosti velkého množství fanoušků, novinářů a přihlížejících hostů prošly první známé tváře. Nablýskané vozy přivezly hlavní hosty večera. Z limuzín na červený vystoupili prezident festivalu Jiří Bartoška, režisér Miloš Forman, prezident republiky Václav Klaus, premiér Jan Fischer s rodinou a další. Ve Velkém sále pak Jiří Bartoška za účasti prezidenta republiky Václava Klause festival slavnostně zahájil.

Originální show

Na hlavní show bratři Cabani už tradičně omráčili diváky hrou barev, dynamickou hudbou a originálními nápady. Asi největší nadšení a potlesk sklidily vizuální hry s nahými tanečnicemi pokrytými igelitem, z něhož dokázaly dobře nastavené vysavače vytvořit nevídané efekty a proměnlivé barevné tvary.

Na ceremoniálu nechyběli ani známý francouzský režisér Patrice Chéreau a americká filmařka Shana Festeová, režisérka filmu Dar, který byl promítnut v rámci slavnostního zahájení. Právě ona je spolu s Milošem Formanem a Chéreauem jedním z prvních zahraničních hostů. Zatímco režisér filmů Hoří, má panenko a Přelet nad kukaččím hnízdem uvede dnes svou filmovou Dobře placenou procházku, jeho francouzský kolega se představí v retrospektivě šesti filmů.

Dorazila i kompletní hlavní festivalová porota, včetně českého filmového režiséra a kouzelníka reklam Ivana Zachariáše či herec Lubomír Lipský. Teď čeká hosty jedna dlouhá devítidenní (placená) procházka filmovými sály a novinkami v nich. Chystají se i oblíbené Masterclass s významnými hosty. V sobotu je odstartuje setkání s Olgou Sommerovou, které naváže na projekci Restaurovaných filmů Jana Špáty. Někdejší Špátovu partnerku a režisérku na něm doprovodí její dcera Olga Špátová a producent Jan Němec.

Slavní hosté

Mezi hosty, kteří ohlásili svou účast na poslední chvíli, je i herec Roy Marsden, slavný představitel britského detektiva Adama Dalglieshe. Ve Varech bude dělat společnost své manželce Hilary Bevan Jonesové, producentce komedie Piráti na vlnách, kterou diváci uvidí na samý závěr festivalu. Roye Marsdena alias Dalglieshe čeští diváci dobře znají – díky adaptacím detektivních románů P. D. Jamesové Záhady Slavičího domu nebo Černá věž, které mohli vidět na našich televizních obrazovkách.

O víkendu pozdraví festival Isabelle Huppertová, jež má přijet už v sobotu. O den později uvede slavnostně v pět hodin odpoledne festivalovou premiéru soutěžního filmu Villa Amalia ve Velkém sále. Zároveň převezme z rukou prezidenta festivalu Jiřího Bartošky Křišťálový globus za mimořádný umělecký přínos světové kinematografii.

Tentýž den se představí i americký režisér Paul Schrader, který uvede v karlovarském divadle svůj nový film Okamžik vzkříšení. My ho známe hlavně jako autora scénářů ke Scorseseho Taxikáři nebo Zuřícímu býku.

Obrovský zájem diváků se letos dělí mezi šest sálů v hotelu Thermal s kapacitou skoro 1800 sedadel, osm dalších kin ve městě, jež nabízejí místa pro 1900 diváků, a samozřejmě už tradiční oblé nafukovací kino Espace Dorleans v blízkosti Thermalu.